Initium sapientiae timor Domini

Lema de la Universidad de Aberdeen.
Este arco está muy cerca de mi residencia.

"El inicio del saber es el temor del Señor".

El 31 mayo tocaba hacer las presentaciones. A las 9:30 de la mañana tenía mi primera reunión. Por eso, con mi mapa del campus en la mano me dirigí y hacia la Facultad de Educación. Allí tenía que reunirme con varias personas.

Las presentaciones fueron muy bien y la gente allí fue realmente amable conmigo. Me han asignado una mesa en un despacho compartido en la sexta planta del edificio de la facultad. Desde allí veo buena parte del campus de la Universidad, que es realmente precioso, y parte de las montañas y bosques que están a las afueras de la ciudad.

Uno de los aspectos más curiosos es que para moverte por cualquier zona del edificio necesitas una tarjeta identificativa. Hay muchísimos puntos de identificación para el acceso y salida a cada zona y debes identificarte cada vez. Si no lo haces bien salta una alarma y todo se complica una barbaridad. Literalmente me dijeron: "without that card you are a no-one in this University". Todos los despachos están enmoquetados. Mi apartamento también. Lo de los anglosajones y la moqueta es adicción. El edificio McRobert es más moderno que el resto del campus.

Estuve allí un tiempo resolviendo dudas y después me marché porque el apartamento estaba vacío tenía muchas cosas que comprar para acondicionarlo.

El supermercado que me queda más cerca es un Spar. Es curioso porque este supermercado apenas tiene lo que podríamos denominar "comida". Casi todo es comida preparada o alimentos preparados y apenas tienen nada fresco. Los estantes de bollería, patatillas y chocolates, además del alcohol, dominan el supermercado. Además, todo es caro, pero aún no puedo comparar porque no he estado en otros supermercados aún. Compré lo que necesitaba y volví al apartamento. Después fui a dar un paseo.

Cuando conseguí acondicionar el apartamento empezó a parecerme realmente acogedor y agradable. Ahora ya me encuentro realmente muy a gusto aquí. El apartamento tiene 4 habitaciones. La primera es el salón-comedor. La segunda es la cocina. El tercero es el dormitorio. El cuarto es el baño. Deben medir unos 50 m², pero está bien distribuido y a mí me parece muy amplio.

No tiene televisión. Por lo visto en Reino Unido tienes que pagar impuestos al estado para poder ver la televisión. Creo que por una televisión en color se pagan 145 libras al año. Así que estoy viendo algunos programas de televisión a través de Internet, en el portátil.

El colchón de la cama... ¿qué podría decir? Lo más positivo que se me ocurre es que espero acostumbrarme.

El viaje de ida

El viaje de ida fue realmente agotador. Por una parte porque llevaba el ordenador y una maleta de mano que pesaban como un muerto y por otra porque estaba previsto un tiempo total de 7.5 horas y creo que fueron como casi 12. Terrible.

De Alicante a Madrid fue bastante bien, aunque con unas turbulencias tremendas. A la llegada a Madrid descubrí que era porque había una tormenta enorme. De hecho, el vuelo se retrasó porque el avión que tenía que transportarnos llegó tarde pero también porque había tantos rayos que por cuestiones de seguridad no pudieron repostar el combustible. Esto hizo que el vuelo se retrasarse casi dos horas, por lo que tuve tiempo de comer.

El avión despegó rumbo a Londres, pero llegué allí pese al cambio de hora muy tarde como para coger el vuelo de conexión que me llevaba a Aberdeen. Además, tenía que desplazarme de la terminal tres a terminar cinco en autobús, por lo que, con más razón era muy difícil que llegase a tiempo. Allí tuve que emplear por primera vez el inglés, y lo hice con rotundidad: "I lost my flight connection". La azafata de tierra se rio, pero no entendí muy bien porque. ¿Quién necesita el verbo to miss?

El aeropuerto de Heathrow en Londres me pareció realmente gigantesco y estaba tan repleto de personas que era un poco agobiante. Me senté a observar a las personas pasar. Era impresionante ver la cantidad de tipos diferentes de personas que coincidíamos en aquel lugar.

Finalmente, conseguí tomar mi vuelo a mi destino final. El aeropuerto de Aberdeen es realmente muy pequeño. De hecho, fuimos andando desde el avión hasta la terminal. Allí existe una única cinta para la recogida de maletas, lo cual habla mucho de lo poco frecuentado que es este aeropuerto.

Casi lo primero que vi al salir del aeropuertofue a dos hombres con falda escocesa. Hacía mucho frío, pero no llevaban medias ni nada que les calentara las piernas excepto unos calcetines cortos. O son muy rudos o no sienten las temperaturas. El acento del conductor de un taxi era muy cerrado y me costaba entenderle.

En pocos minutos estábamos ya en la residencia en la que he alquilado un apartamento. Me presenté, pagué dos semanas de alquiler por adelantado y me acompañaron hasta el apartamento. Mi impresión al entrar fue muy mala. Cuando la persona que me había acompañado se fue me sentí realmente mal y pensé que lo mejor era volver. Echaba mucho de menos mi casa, mi cama y a mi gato. De todos modos, como estaba tan cansado, decidí irme a la cama y dormir y repensar todo eso más tranquilo al día siguiente.

Al día siguiente ya había cambiado de idea.

Consejos útiles (I)

Evita hacer coincidir tu marcha con cualquier tipo de erupción volcánica islandesa o similar. 

Es terriblemente inconveniente.

Sincroniza tus estancias de investigación con periodos entre erupciones.

;-)

Voy preguntando (y II)

 

(en realidad esta información es de hace unos meses, pero la incluyo ahora)

Una profesora que ha realizado varias estancias fuera me aconsejó lo siguiente:

1. Estudia bien las guías de Lonely Planet del país al que vas. Hay mucha información útil en ellas, incluidas opciones de alojamiento.
2. Es muy importante estudiar las bases de la convocatoria de estancia para no cometer errores que luego no se puedan arreglar.
3. Es muy importante guardar TODOS los tickets de compra para poder luego justificar los gastos de la beca, en caso necesario.
4. En UK hay muchos descuentos para estudiantes. Hazte con el carnet e investiga opciones. Esto incluye medios de transporte y menús especiales en algunos restaurantes.
5. Si vas a realizar cursos de idiomas para mejorar tu nivel, mira que sus títulos tengan un cierto reconocimiento o no te servirán de mucho (al menos a nivel acreditativo).
6. Los cursos de idiomas son un lugar fantástico para conocer gente nueva y organizar actividades.
7. Ojo con las reservas de alojamiento. Algunos particulares y empresas te hacen pagar reservas abusivas. Evítalo.
8. Debes obtener la tarjeta sanitaria europea antes de iniciar el viaje. Se solicita en la web Sanidad.

Estancia sí!!

El tiempo ha pasado. Las gestiones necesarias se han hecho y los apoyos necesarios se han recogido.

Si no ocurre nada inconveniente, finalmente voy a realizar la estancia de investigación.

Tengo tres meses para prepararlo todo.

Voy preguntando... (I)

Hoy ha venido al trabajo una profesora de una Universidad española que ya ha hecho dos estancias fuera. Así que le he hecho una mini-entrevista. Le he preguntado especialmente sobre el alojamiento y me ha dado algunos valiosísimos consejos:

1) Mira en la web de la Universidad: suele haber enlaces relativos a alojamiento.
2) Tu alojamiento debe tener baño propio. Importantísimo.
3) Para elegir el alojamiento piensa en ti y en lo que TÚ necesitas, no en posibles visitas que puedas recibir. De los que te digan que vendrán a verte no vendrán ni el 10%.
4) Consulta y pide apoyo a tus tutores de allí. Igual te ayudan.
5) Si eres profesor de alguna Universidad, pide alojamiento para profesores. A veces cuela.

Se ha ofrecido a que le pregunte más si necesito consejo. Y me ha dedicado una gran sonrisa de oreja a oreja deseándome buena suerte.

A mí me parece mucho. Gracias!!

The horror, the horror

El horror por anticipación debe de ser una emoción natural, supongo. Y si no es natural, pues que se vaya, hombre ya!